USAでの河川表現について《 北米の水路と往還 第1回 》
★前書き USAでの河川表現について
river、ditch、ditch、Gulch（峡谷・渓流）、brookの違いについて
日本でも、自然な川河・川以外は明確には規定されていないようですが...
第1項 River とは自然にできた Stream
アメリカでは、一般的に自然にできた stream（流れ）を river（川）と呼び、人工的な構築物を Canal（運河）,ditch（溝、用水路）、Gulch（峡谷・渓流）などと称しているようです。
つまり、日本で言う疎水、灌漑用水、排水路は全てditchに相当して、
Gulch は自然にできた渓流ではなく！人為的に切り開かれた水路で、
日本で言う渓流は、殆どが canyon（渓谷）を流れる River と言うことになり、
さらに初期に造られた cargo boat（100石船？）用の Canal は、アメリカ人も ditch と明確には分けて無いようです。
第2項 channel の基本は ditch
日本では、大陸渡来の embankment（築堤技術）が発達して、大和川（放水路※21）普請などの大工事でも、"築堤工法"により短期間で大規模な channel（水路）で stream を設えた訳ですが...
西欧の channel（水路）の基本は「開削工法によるditch」が基本で、初期の小規模なCanal は、ほとんどこの工法です。
強いてあげれば、河川の急流部分などを避けて、河川敷きに設けられた簡易的な"迂回路"も ditch と呼ぶようで、後述するサウス・プラット川（※22）などで多く見られます。
さらにCanalと呼ばれる施設では Lock（閘門）が設けられていて、水量調節や、前後2重の Lock で高低差を吸収するようになっていますが、ditch にも Lock があるものもあります。
参※21）当サイト関連記事 Essay『人権問題・差別問題 の"水種？"になった"大和川付け替え？"は 必要だったのか?...』 はこちら。
参※22）前回の挿入地図のネブラスカ州周辺を拡大してみて下さい。
第1目 直訳すると小川？となる brook は
人工的な施設も brook!（小川？）と名図けるようで、下流では State Barge Canal（州立運河）となる Erie Canal（エリー運河）を、付け替えて拡幅した Poolsbrook は、現在の barge（艀）も航行できる Lock 施設を有した立派な Canal ですが、Poolsbrook？と命名されています？
第3項 日本の川船と根本的に違うのは
ditch にしろ Canal にしろ日本と根本的に異なるのは、そこを航行する flatboat （平底船）cargo boat（貨物船）barge（艀）の類で、
日本で言えば、百石船？に相当する flatboat （平底船）は、"馬船！"だったことです。
つまり日本では、「竹竿や櫓」を用いて「水路を航行」していた川船も、西欧では馬が引く"馬船"だったわけです。
なので、Old Erie Canal、Patowmack Canal、High Line Canal などは、
基本 ditch「開削された水路」で、両側は bank（土手）では無く、お馬さんの歩く走路 trail（轍）で文字通りの dirt track （糞道！）だったわけです。
その後 Canal 沿いに鉄道が...
その後これらの小規模な Canal には並行して鉄道が敷設されて、
★Railway air brake の開発で大量輸送（大編成運行）が出来るようになり、はるかに高速な鉄道に置き換わり、現在使われなくなった多くの ditch は"空堀"となり、両側の trail はハイキングコースとして利用されているわけです。
更に、西部開拓時代には平野部だけではなく、ロッキー山中などでも、急流部分などを避ける「迂回路」としても開削されていました。
嘗て、"黄金渓"カリフォルニアを目指したPioneer（開拓者）達は、ロッキー山系越のtrail を進むか、途中の河川沿いの fort（砦・交易所）の周りに出来た town で、Conestoga wagon（荷馬車・幌馬車）を売却して raft（筏）に買い替えて、
川を下り下流の town で、材木として売却して旅費の一部とする方法もとられていました。
※大阪府にある嘗ての大和川本流の長瀬川や平野川や、関東では埼玉県の利根川（中川、江戸川）、荒川流域に幸手市に広がる無数の「○X堀川」や、「名も無い排水路」が ditch と言ったところでしょうか。
事実、日本鉄道（東北線）が開業するまでは、これらの河川では多くの蒸気船が行き交っていました。
公開：2021年9月23日
更新：2025年9月12日
投稿者：デジタヌ
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