第62話 阪神なんば線の着工《連載小説》在る鉄道マンの半生 69年間待ち続けた男
ー 阪神・近鉄友情物語 ー 第62話
2001年（平成13年）５月 徹路は久しぶりに現場に出向いて、監督をしていた。
元請けの建設工事事務所から、使いが遣ってきた。
『徹路さん、大変ですよ、国分社長がお見えで、「布施さんに用がある、取り次いでくれ」っておっしゃってます。』
『さて、この老いぼれに何の用だろう、今すぐ行くと伝えてください。』
『じゃ、先に帰ってそう言っときます。』
徹路は、杖をつきながら、事務所に向かった。
現場事務所では国分が待ちわびているように、時計を気にしながら立ってこちらを伺っていた。
そして、徹路の方に歩み寄ってきた。
『社長、どうなさったんですか、婿がへまでもやらかしましたか。』
国分は、両手で徹路の両の手を包み込むように握って、
『徹路さんおめでとう、遂にきますよ！』
『ナニガですか？』
『阪神ですよ！』
『阪神？』
『今朝ほど、阪神電鉄から知らせが入って、難波乗り入れが決まったそうです。』
『それは、前から...。』
『そうじゃなくて、やっと地元と話がついて、着工が具体化したんですよ！』
『本当ですか？』
『今度は、市、と府も後押ししてくれて、３セクの形で参加してくれるようです』
『それはよかった、で開通はいつ頃に？』
『２００９年の春、開通予定らしいです。』
『そうですか......。』
『一刻も早く徹路さんに知らせようと思って、出かけるついでに立ち寄ったんですよ！』
『それは、どうもわざわざありがとうございました。』
『社長、そろそろお時間ですが......。』
運転手が声をかけた。
『うん...、判った。』
『徹路さんホントにおめでとう、ジャ、私はコレで...。』
国分は別れを告げて立ち去った。
『国分さん、ありがとうございました。』
徹路は、深々と礼をしながら国分の車を見送った。
その後７月に建設母体の西大阪高速鉄道が設立され、継いで大阪市、大阪府が議会の承認を待って９月にそろって出資参加、第三セクターとして正式スタートした。
2001年（平成13年）11月16日西大阪高速鉄道、阪神電鉄そろって事業特許を取得。
翌々2003年（平成15年）1月23日工事施工認可が下りた。
そして同年2003年10月7日阪神なんば線工事が着工された
この日徹路は芦屋にある、故西宮鉄郎の自宅を訪ね、鉄郎の霊前に工事の着工を報告した。
『鉄郎さん、今日はいい知らせを持って来たよ。 鉄郎さんの、いや僕たちの夢だった、阪神、近鉄連絡鉄道がやっと着工されたよ。...鉄郎さんが僕に約束してくれたとおりになるんだ。...平成21年春の完成予定だからあと5年半ぐらいで僕たちの夢が叶うよ。...ああそれから、阪神タイガースが9月15日にリーグ優勝したよ、鉄郎さんはもう知っているよね！18年ぶりだそうだね...重ねておめでとう。私は、なんば線の開通を見届けるまではまだまだこっちでがんばるよ。...それじゃまた来るからね。』
＜続く＞
※＜本稿は 03/20/2008に旧サイトで初稿公開した小説のお引っ越し掲載です＞
公開：2008年3月20日
更新：2022年9月 5日
投稿者：デジタヌ
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