連載《路面電車・軽便鉄道・森林鉄道が日本各地から"消えた理由！"とは...》ー第5回ー

第5回　大東亜戦争「敗戦」後に訪れたローカル鉄道の「廃線」期！

廃止まで地域住人のlifelineであり続けた軽便鉄道、森林鉄道、路面電車

北海道で最後に残った殖民軌道・浜中町営軌道の廃止は1972年3月！

つまり名神高速道路（1963年着工1965年完成）が開通した1960年代中期でも、北海道ではまだ殖民軌道が延長されていたのです。

軽便鉄道は高度成長と共に訪れた「モータリゼーションの激流に押し流された！？」として片付けられていますが、決してそうではないことを物語っています。

事実北海道の殖民軌道を除き、日本各地にあった「軽便鉄道、森林鉄道、路面電車」の殆どは廃止の前日まで、地域住人のLifeline として地域交通を担っていました！

第1節　森林鉄道の衰退

森林鉄道については、モータリゼーションの津波というよりは、林業自体の衰退が1番の要因です！

高度成長期の住宅建設ラッシュと時を同じくして、安い海外製の原材が大量に輸入されるようになり、

各地の林業（材木出荷量）は急速に縮小し、もはや森林鉄道による（出荷集積地までの）大量輸送も必要無くなりました！。

林業衰退で減った出荷量ならば、トラック輸送で十分にまかなえるようになり、

「営林事業縮小とともに消えていった！」と解釈すべきでしょう。

逆に、道路環境整備を待たずに規模（路線）縮小が先行して、森林鉄道軌道跡地が道路整備に転用された例も全国各地にあります！

第1項　各地の森林鉄道の衰退期

1963年（昭和38年）武利意森林鉄道（むりいしんりんてつどう）廃止

（※関連記事森林鉄道《鉄道人気スポットナビ》まるせっぷいこいの森はこちら）

1964年（昭和39年）：3月30日魚梁瀬森林鉄道全線廃止となる。（※関連記事魚梁瀬森林鉄道《鉄道人気スポットナビ》魚梁瀬丸山公園はこちら。）

1976年（昭和51年）鯎川森林鉄道（最後の木曾森林鉄道支線）廃止（※関連記事王滝森林鉄道復元軌道《鉄道人気スポットナビ》松原スポーツ公園はこちら。）

第2節　発電ダム建設の為に敷設された鉄道

第１目　東京都・水道局軽便鉄道

1934年完成の山口貯水池（貯水ダム）建設の為に敷設された東京都・水道局軽便鉄道

工事にあたり、村山貯水池の資材運搬と導水管（羽村村山線）工事の際に敷設し廃線となった羽村-横田間の軽便鉄道の線路再敷設と横田-山口貯水池堰堤間の延伸工事を1928年に行い、1929年から砂利運搬に利用した。廃線跡の一部は武蔵村山市は野山北公園自転車道として、羽村市は神明緑地として整備された。《Wikipediaより引用》

東京都の水瓶、村山貯水池（多摩湖）山口貯水池（狭山湖）は3つのダムからなる大規模な貯水池です。

なので建設時には、軽便鉄道以外にも（当時貨物輸送も行っていた）西武鉄道が西武多摩湖線、狭山線、狭山通り支線（廃線）、更には八高線（奥多摩工業セメント工場）からも専用線が伸びていたようです。