連載《貿易路アジア横断鉄道 Trans-Asian Railway の理想ルートは大圏コース ! 》ー第1回ー

前書き　親露派運輸 Analyst に捧げるアジア横断鉄道大圏コースの優位性とは...

大圏コースとは丸い地球？上の、2点間を結ぶ最短航路（距離）で、主に空路で利用されています！

しかし、空路では偏西風の影響で、必ずしも最短経路（大圏コース）は採用されていませんが...

偏西風の影響を考える必要のない陸路、特に距離が長い transcontinental railroad (大陸横断鉄道）において、「持続可能な鉄道事業」を考えた場合は...

出来るだけ最短距離で結ぶほうが、建設費、設備（軌道、車両）の維持管理・設備更新費用が抑えられて、

時間・運行経費を考慮した「トータルでの輸送コスト」が大幅削減！出来て、

shipper（荷主）・Railroad operator（鉄道事業者）双方に利益をもたらす結果に繋がります！

プロローグ　大圏コースとは?　

大圏コースとは、大圏コースとは「ほぼ球形」（※01）の丸い地球上の、2点間を結ぶ最短航路（距離）で、主に空路で利用されています！

参※01）実際には自転の都合で、自転軸中心線上よりも・赤道上のほうが若干長くなっています！

第1項　第2次大戦を契機に

第2次世界大戦を契機に高高度を飛行するB29などの大型・長距離機（爆撃機）が登場して、「航空機の足が長くなりました」（羨ましい？）

第2次大戦停戦後（1945年）からジェット旅客機の登場する1950年代までは大型プロペラ機が全盛で、

名機として名高いDC６の航続距離（約5,000 km）は北大西洋の無着陸横断飛行が可能な距離となり、与圧室を持ち高度23,000ft(7,000 m)でも快適な客室を装備した高速性能（約600㎞/ｈ）を持つようになり、日本航空などの世界のNational Wingで採用されたLockheed Constellationと共に大型プロペラ機が一世を風靡しました。

DC６

最高速度:644km/h（巡航速度不明）
実用上昇限度：25,000ft(7,600 m)（※02）
座席数:36席（国際線用）から102席（国内線用）
航続距離:3,983 nmi（7,377 km）

参※02）第2次大戦中の有名なB29は排気ターボチェージャーを用いたエンジンで初めて高高度（35,000 ft：10,668ｍ）飛行を実現しましたが、民間航空路では、そこまでの高高度が必要なかったので、信頼性の高い（長年実績のある）遠心式スーパーチャージャーを用いたPratt & Whitney製のダブルワスプエンジンが主流となり、有視界飛行の出来る23,000ft(7,000 m)程度が巡航高度となっていました。

Lockheed Constellation

最高速度：時速375マイル（600 km / h）
巡航速度は時速340mi/h（550 km / h）
巡航高度；24,000ft（7,300ｍ）
乗客数：約 80 - 100名
実用上昇限度： 25,500ft(7,770 m)
航続距離：6,429 km

第2項　ジェット旅客機の登場で

大型化と高高度化で航続距離が伸びたジェット旅客機の登場で、航続距離が4,005 nmi（7,417 km！）まで広がり、大西洋航路はもとより、米大陸横断空路、そしてアラスカのAnchorage経由の北極圏航路が可能となりました。

巡航速度；マッハ0.82（483 kn; 885km / h）（※03）
巡航高度：35,000 ft：10,668ｍ）

参※03）、マッハは「音速と流体の相対速度の比」なので、海面上での音速約340ｍ／ｈ( = 1,224 km/h, ）15℃、1気圧 (1,013 hPa)）に比べて、上空（通常のジェット機の航行する飛行高度35,000 ft（10,668ｍ））では音速そのものが300 m/s（= 1,080 km/h）の海面上と比べて約86％迄鈍化するために、つまりマッハ１は対地速度にして1,062km/h前後となります。

第3項　欧亜空路では

日本（羽田⇔札幌上空）ヨーロッパ（パリ）間は「ロシア上空を飛行」するのが、大圏コースに最も近く約9,800kmと最短となるわけですが...

第1目　永年鉄のカーテンが引かれて

「鉄のカーテンに閉ざされていた旧ソ連」では、シベリア上空が"国防上の都合"で民間航空路に解放されていなかったので、アラスカ・北極回りの"遠回り"空路が利用されていたわけですが...

旧ソ連時代には、シベリア上空は西側諸国には解放されていなく、MIG25が厳しく"領空侵犯"を監視して、多くの悲劇を生んだわけですが...

第2目　Anchorage経由の"北極圏"コース

ジェット時代が到来して1960年代半ばになりアジア（日本）とヨーロッパを結ぶAnchorage経由の"北極圏"グリーンランド上空を通過する大圏コースが開拓されて、ＤC-8が、長距離巡航速度マッハ0.80（約850 km/h) /35,000 ft（10,668ｍ）（※01）で、東京⇔パリ簡の約13,400ｋｍを（約16時間）まで時間短縮したわけです。

第3目　20世紀末の民間航空機シベリア上空開放で

20世紀末（1998年夏）になりロシア政府が初めてシベリア上空を通過する民間航空航路4航路を「Polar1, 2, 3, 4」として承認（解放）しました。

この飛行コースなら最新型のBoeing 787 Dreamliner／　巡航速度マッハ０,85（※０２）なら約11時間となり5時間！も短縮できることになった訳です。

なので現在ではこのコースが利用されています。

参※02）。最近のトレンド「point to point」の国際空路で用いられることが多い中型機・Boeing 787 Dreamlinerでは、（上空での）巡航速度 M0.85 と公表されているので、対地速度に換算すると約900 km/hとなりますがマッハは気流との相対速度なので上空の気流により、対地速度は変化します！