歴史探訪『アメリカ建国に重要な役割を果たした大河川と鉄道』ー第9回ー

第9回　アメリカ開拓当初は"大河を利用した水運"が traffic の主役だった

第1項　ミシシッピー川とその支流は重要な交通路だった

アメリカ開拓を支えたのは「母なる大河ミシシッピー川」などの"大河"の存在でした。

Mississippi Riverは日本人にとっては、アメリカ大陸を「南北に縦断」する大河としての認識しかないでしょうが...

"英語版Wikipedia"の添付地図をご覧になればお分かりのように、アメリカを3分する、南北に連なる西のRocky Mountains(ロッキー山脈)とSierra Nevada（シェラネバダ山脈）東のAppalachian Mountains（アパラチア山脈）にはさまれた、中西部のほぼ全エリアを支流と共にカバーしています。

「母なる大河ミシシッピー川」が豊富な水量に恵まれているのは、この両山系から発した、「雪解け水」の恩恵によるものです。

第1目　アメリカ開拓以来長年 zone の重要な交通路だったMississippi River

Mississippi Riverは、鉄道が出来るまではこのエリアのcargo transportationのpassenger transportationの双方を受け持つ重要な交通路でした。

explorer（探検家）達が、ミシシッピー河とその支流を遡り、新天地を見つけ、Pioneer（　開拓者）が彼らの情報をもとに、「未開の地」に入植して川沿いに開拓拠点となる町々が生まれました。

waterway から trail へ

その後に各町を最短距離で結ぶtrail（幌馬車道）が出来て、新たなる入植者たちが、Wagon Train（幌馬車隊）を組んで入植し、各町々を結ぶ trail に stagecoach (駅馬車)が開設されて人の往来が盛んになりました。

Wagon から Trainへ

そして trail に沿って鉄道が敷設されたて、開拓者は汽車で長距離を移動するようになったのです。

そして railroad が passenger traffic と Freight transportation（貨物輸送）の主役となりました。

highway（国道）の発達で

蒸気機関！による大型建設機械の誕生で、旧 trail が立派な舗装道路（※21）に改修されて、モータリゼーションの激流が流れ出して、passenger traffic (パーソナルユース)は次第に automobile 利用に代わって行ったのです。

参※21）舗装と言っても、アメリカでは当初はレンガ道でその後は長年コンクリート舗装の時代が続き、アスファルト舗装が一般化したのは、Paver (アスファルトフィニッシャー)が実用化された1938年年にBarber Greene Coが特許を取得して生産に乗り出してから以降のことです。

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Douglas DC-3の登場で

登場当初は複葉機による郵便輸送だった空路も、エポックメイキングとなったDouglas DC-3の登場で、1936年9月のAmerican Airlines(アメリカン航空)での就航を機に、全米各地に広がり、次第に空路が中・長距離のpassenger traffic（旅客事業）の主流になっていったわけです。

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